Tom Waits Orphans 2006

El mejor regalo de Waits para sus fanáticos, 56 canciones repartidas en tres discos, Brawlers, Bawlers y Bastards, 30 de ellas inéditas. En el primer cd encontramos al Tom de bares de mala muerte, humo y trago. Con su voz aguardentosa y provocadora recorre buena parte de la cultura musical yanky, siempre en su estilo por supuesto.

Bawlers es la calma entre comillas, baladas, temas de películas, un disco intimo e intimista que se disfruta sin sobresaltos. Y Bastards, que como me dijo un amigo: qué significará? el más experimental de los tres, el más dificil de digerir pero a la vez el más complice de aquellos que saben quienes son Bukowski, keruac, Bertold Brecht o Kurt Weill, algunos de los referentes reconocidos por este genio que, afortunadamente, continúa dando clases de creatividad.
A propósitpo de este disco monumental Waits, que se entrega en cada tema como si se le fuera la vida, ha dicho:

“En el centro de este disco está mi voz. Vuelco todos mis esfuerzos en resoplar, dar zapatazos, llorar, gemir, resollar, emitir sonidos inconexos, irme de la lengua, bramar, gimotear y seducir. Puedo conseguir que mi voz suene como una chica, una pareja de baile, un petardo, un payaso, un asesino... Puedo parecer tribal, irónico o angustiado. Mi voz es en realidad mi instrumento”.

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Brawlers
Bawlers
Bastards

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Leonard Cohen I'm your man

Bien me decía un amigo, cuando se anda falto de ideas es bueno recurrir a citas, hurtar subrepticiamente (o no tanto) lo que otros, con verdadero talento, han expresado de tan buena forma. Sí, hay veces en que tienes la sensación de que te faltan palabras, que aunque lo grites no quedas satisfecho, momentos en los cuales sientes que te desgarras y aún así no logras comunicar todo lo que quieres decir, como si lo que tienes guardado luchara por salir y sin embargo... y sin embargo ahí se queda.

Y bueno, si he de robar ideas, por lo menos que sea de alguien que sabe de lo que habla, y lo hace con maestría además. Alguien como Leonard Cohen, a quien basta oir una vez para darse cuenta de que viene de vuelta de lugares que la mayoría aún no conoce.

El tipo bajó a las profundidades más oscuras de la tristeza y una vez allí se tomó su tiempo antes de emprender el camino de regreso. Se sentó comodamente, respiró con calma y entendió que el único lugar donde podría encontrar las respuestas que necesitaba era hurgando dentro de sí mismo.

Tal vez por eso se encerró en un templo y se convirtió en monje zen, quizás por lo mismo cuando dice que "no hay cura para el amor, no hay nada suficientemente puro para ser una cura para el amor", le creo. Le creo también cuando grita Aleluya a pesar de no ser religioso.

Y si de pronto canta que "todos sabemos que los dados están cargados, que la guerra terminó y los chicos buenos perdieron", no me queda más que darle la razón. Pero cuando habla de su modo de amar, de la manera casi suicida en que expone sus sentimientos y se entrega sin pedir nada más que un poco de calor, entonces, en ese momento, sólo me resta transcribir, subir el volumen de la música y sonreir satisfecho por el nuevo post terminado :)

Soy tu hombre (extracto)

Si quieres ser mi amante, haré cualquier cosa que me pidas
y si quieres otro tipo de amor, llevaré una máscara por tí
si quieres un compañero, toma mi mano
o si quieres golpearme hasta derribarme airada, aquí permanezco
soy tu hombre.

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I'm your man
The future
I'm your man

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Calexico

Me encanta este grupo! hace algunos años un amigo me pasó varios cds de grupos alternativos, Indie que les dicen, y después de escuchar, repasar, descartar y finalmente llegar al momento de elegir me quedé sólo con Feast of wire.

Feliz con mi elección me dediqué a la noble tarea de mostrarle mi nuevo descubrimiento a cuanto amigo se me cruzara en el camino, con no mucha recepción de su parte, para ser sincero. Les dije de todo: ignorantes, cabecitas cuadradas, ¡cuándo van a salir del subdesarrollo cultural si se cierran a lo nuevo! y bla, bla, bla. En eso estaba, deleitándome de lo lindo frente a su falta de cultura musical, cuando uno de ellos me dijo amablemente que dejara de joder y mejor consiguiera el disco completo (agregó unas palabras más pero no las recuerdo).

Tenía toda la razón mi bien hablado amigo, me faltaban los últimos seis temas del disco los cuales recién encontré la semana pasada y ahora, mientras los escucho, me doy cuenta que ellos podrían resumir perfectamente el 'estilo Calexico'.

Across the wire es el mejor ejemplo del acercamiento del grupo a la música mariachi, Dub latina y Güero Canelo tienen ese sabor de nuestra América morena, dulzona, sinuosa y excitante. Crumble, con sus toques jazzeros que me hacen pensar en esos tugurios que no conocen la luz del sol y en donde, cada noche, nacen y mueren historias de personajes marginales y marginados. Excelentes todos.

Pero son Whisping the horse's eye y No doze los que más me llegan. Se siente en ellos el aroma a desierto, a frontera yanky-mexicana, a largos días de soledad y viaje hacia uno mismo. Perfectamente podrían ser parte de la música de fondo para cualquiera de las películas dirigidas por Sean Penn o de la maravillosa Los tres entierros de Melquiades Estrada, de Tommy Lee Jones.

Y bueno... para variar terminé escribiendo de cualquier cosa menos de música.

Saludos

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Hot rail 2000
Feast of wire 2003
Garden Ruin 2006
Tool box 2007
Carried to dust 2008
Algiers 2012
Splitter

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El lama blanco Jodorowsky - Bess

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El lama blanco
La segunda visión
El tercer oído
La cuarta voz
Mano cerrada, mano abierta
Triángulo de agua, triángulo de fuego

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Live Unplugged 1995

Y parece que fue sólo ayer cuando, comiendo palomitas de maiz, mi amiga Daniela y yo descubríamos a “Selling de drama” que luego se convertiría en el himno indispensable de las reuniones del año 94. Se marcaba un hito en la música al hacerse conocido un tema de este género y es que… por más que quisieran los amigos de la banda, era imposible no conectar con la lírica, letra y voz de las composiciones de Ed Kowalczyk.

Fue tan sorpresivo el éxito de la banda (para ellos y para los demás) por el estilo de música y la letra especialmente que, hasta el día de hoy, simplemente no se sabe que fue lo que pasó. En una entrevista dada a la revista Rolling Stone el año 94, Ed (de bandana en la cabeza, lentes redondos y cabello hasta los hombros) decía : (para desconcierto de la crítica que seguía en la disyuntiva de : son post-grunge, alternativo o que?) “No tenemos un tema en especifico para nuestras composiciones, pero ya que insistes supongo que muchas son reflexiones de la vida, de Dios, de todo”. Y sí… ya con “Selling the drama” se rompía un esquema al plantear una temática diferente a la que se estaba imponiendo (con Nirvana, Soundgarden, etc) ya que los temas de LIVE iban más allá de la contemplación personal, del individualismo y planteaba un concepto más holístico. UN TODO, donde solo somos “parte de” y no “el centro de”.

Letras como las de “Operation Spirit”: Escuché sobre salvar mi espíritu y mi alma pero decidí la ansiedad y el dolor, me fui…amigos…debí hacerlo? Mejor volvamos” o como “I alone”: Es más fácil no ser sabio y analizar las cosas solo con la mente” son claros ejemplos de la lírica universal de LIVE, del mensaje que desean trasmitir, de la filosofía de vida que decidieron adoptar en un momento crítico en la historia contemporánea ya que, ser “optimistas” era de lo más difícil, ES de lo más complicado.

El Unplugged de LIVE (grabado el 15 de febrero del 95 con un Ed rapado, en polerita y ya sin lentes) es en mucho de una riqueza sin fin, la voz de Kowalczyk, y el uso de instrumentos “no electrónicos” solo enriquece la música de este grupo y provoca emociones de serio compromiso con la vida.

Sin más preámbulos acá les va el álbum completo

Lucybel

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Unplugged

I alone

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Nick Drake "Ya no tengo nada más que decir"

La frase que da el título a este post pertenece a Nicholas Rodney Drake (1948-1974) y la pronunció al terminar la grabación de su tercer y último disco (Pink Moon 1972) En realidad, sí tenía mucho que decir, pero la poca recepción que habían tenido sus discos anteriores por parte del público, a pesar de las buenas críticas de los especialistas, habían hecho mella en su caracter melancólico y de tendencias depresivas.

En 1969, mientras aún es estudiante de Literatura inglesa en Cambridge, edita Five leaves left. El disco es bellísimo, con excelentes arreglos y destacando claramente la suave voz de Drake acompañada de su modo tan particular de arpegiar. Pero las presentaciones de promoción son lamentables: sentado en un taburete, solo con su guitarra y mirando fijamente sus zapatos, interpreta sus temas mientras la audiencia conversa animadamente y no le presta atención. Esto lo desanima y decide no volver a tocar en público. En este disco se encuentra Fruit tree quizás uno de sus temas más autobiográficos, y a la vez premonitorios:

" La fama no es más que un árbol frutal
así, tan inestable
nunca puede florecer
hasta que su tronco está en el suelo"

Bryter layter de 1970, significa un cambio en las composiciones. Trae temas más trabajados, con inclusión de saxo, piano y flauta, además de los instrumentos de cuerda. Su perfeccionismo alargó las grabacione por nueve meses, pero el resultado es un disco impecable. Nuevamente la ventas fueron pocas y la extrema timidez de Drake se resiente, debiendo recurrir a un siquiatra que le receta antidepresivos aduciendo un caso de 'depresión interna sin causas externas aparentes'.

Pink moon fue grabado en dos sesiones nocturnas, acompañado sólo por su guitarra y algunos acordes de piano. Al terminar las grabaciones Nick deja las cintas master en la recepción y se fuga para no tener que dar explicaciones acerca de la falta de arreglos orquestales.
Luego de esto su vida es cada vez más dificil, deja de tomar con regularidad sus medicamentos, pasa por etapas en las cuales parece totalmente desconectado de la realidad y termina internándose en un hospital siquiátrico durante cinco meses para posteriormente regresar a la casa de sus padres.

En 1974 intenta componer canciones para un nuevo disco pero sólo alcanza a grabar unas cuantas. "No quiero reir ni llorar. Estoy insensible, muerto por dentro" le dice a un amigo.
La mañana del 25 de noviembre de ese año, su madre lo encuentra muerto en su cama. La causa de su fallecimiento fue la ingesta de una sobredosis de antidepresivos.
En este último disco se encuentra Place to be, uno de sus temas más hermosos y que en parte de la letra dice:

"Y yo era fuerte, fuerte bajo el sol
pensaba que vería acabar el día
ahora soy más debil que el azúl más pálido
oh, tan debil en esta necesidad de tí"



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Five leaves left 1969
Bryter Layter 1970
Pink moon 1972
Made to love magic 2004

Place to be

Fuente de consulta La luna rosa

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Y, bueno...

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The Stranglers Greatest Hits 1977-1990

Me acordé de este disco hace un par de noches mientras veía por enésima vez Snatch (Cerdos y diamante) de Guy Ritchie, una de las pocas películas que puedo ver una y otra vez sin aburrirme. En ella, Brad Pitt, que hace el papel de un gitano bueno para los puñetazos y al cual no se le entiende ni la mitad de lo que habla, se enfrenta en una breve pelea con un grandulón mientras de fondo se escucha Golden brown y la escena, como por arte de magia, adquiere tono de vídeo clip.

Y claro! pensé, si Ritchie comenzó dirigiendo videos musicales y el filme tiene esa estructura en la cual se entrelazan las historias al mejor estilo de Pulp fiction, entonces cada escena potente debe ir acompañada sí o sí por un buen tema. El problema es que uno o se va por un momento de la película si conoce la canción y le trae recuerdos, o se queda con ganas de escuchar más, como es en este caso. Y bueno, cada vez que termino de ver Snatch escucho este disco, ya los asocié en mi mente per secula.

Bien hecha esta recopilación, nos pasea por buena parte de la historia de este grupo que no tuvo mayores problemas para acomodarse a lo cambios musicales. De pronto punk, luego new wave o con toques pop pero siempre manteniendo ese nivel de buen gusto en sus composiciones que se agradece.

Greatest Hits
Laid Black

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Grant Lee Buffalo

El grupo debuta como tal con Fuzzy de 1993, con Grant Lee Phillips en la voz y guitarras, Joey Peters en bateria y Paul Kimble a cargo del bajo. Desafortunadamente, entre comillas, el primer tema es The shining hour, alegre y juguetón pero que a más de alguien le habrá bastado para renunciar a la idea de escuchar el resto... entendible.

Todo cambia a partir de Jupiter and teardrop, el verdadero comienzo del disco a mi modo de ver. El tema es impresionante, desde el par de acordes iniciales potentísimos que dan paso a un bello rasgueo electroacústico y a la voz de Grant Lee, que por algo fue considerado en más de una ocasión entre los mejores vocalistas del rock norteamericano, hasta ese solo de guitarra eléctrica breve pero intenso, casi imperceptible en el tiempo, como una daga bien afilada que rebana tus sentidos sin causarte dolor.

Luego nos atrapa una seguidilla de temas cada cual mejor que el otro, una verdadera delicia para los melómanos como yo que intentan huir de las modas.
En lo netamente musical el grupo es un fiel exponente de lo mejor de la tradición norteamericana, con guiños evidentes a Neil Young, el actual amigo de George Bush (quién te viera...) y con letras que transitan entre la emociones desgarradas y el compromiso social.
Una mención especial merece el disco grabado en vivo en Londres en 1994, la intensidad de las interpretaciones le confieren un plus extra a canciones que de por sí ya eran de antología.

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Fuzzy 1993
Mighty Joe Moon 1994
Live in London 1994
Copperopolis 1996
Jubilee 1998

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Grant Lee Phillips

Luego de la disolución del grupo, Grant Lee continuó su carrera en solitario editando un bello e intimista disco llamado Ladie's love oracle, en el que adquieren vuelo propio, a mi humilde parecer, temas como Heavenly y especialmente Flamin' shoe que me encanta.

Posteriormente realiza Mobilize y debo confesar que tuve que escucharlo varias veces para comenzar a considerarlo en serio. Ese coqueteo con lo tecno y las pistas pregrabadas no me causaron mucha gracia en un principio pero Lazily drowning y April chimes terminaron por convencerme de que valía la pena darle una segunda oportunidad a este disco.

Desafortunadamente por razones técnicas (por decirlo de algún modo) no puedo incluir Virginia creeper, su siguiente cd en solitario, y es realmente una pena ya que es un discazo (así, con todas sus letras) pero más adelante espero agregarlo.

El 2006 nos sorprende con Nineteeneighties, un sutil juego de palabras que nos acerca a versiones totalmente personales y sentidas de temas de los 80, donde destacan Under the milky way de The Church, So, central rain de REM, Boys don't cry de The cure y sobre todo Wave of mutilation de los Pixies.

Pero es este año, 2007, cuando Grant Lee nos regala lo mejor de sí. Strangelet está en un nivel superior, un disco maduro como su creador, inteligente, provocativo y pleno de buen gusto.
El tipo ya asumió que nunca será del gusto de las masas, no será comidillo de los medios y nadie se interesará por el color de su ropa interior. Ahora canta para sí mismo y para unos cuantos desubicados que atesoramos y valoramos, como niños con juguete nuevo, cada una de sus composiciones.

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Ladies' love oracle 2003
Mobilize 2005
Nineteeneighties 2006
Strengelet 2007
Live 2007
Little moon 2009

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